すいめい-を-かざる【酔明を飾る】: 酔明の箱をそのまま、あるいは飾り付けてから並べること。酔明が映える風景を作ること。「―、そして食べる」
酔明シリーズといえば、宮城県石巻市の水月堂物産が製造・販売しているセミドライの珍味である。アンテナショップや、JR東日本系列のコンビニであるNewDays、新幹線・特急列車の車内販売などで売られている1が、置かれているのはたいていほや酔明かほや酔明 ピリ辛味ばかりである。ほたて酔明やかき酔明のような海鮮珍味、笹かまぼこ酔明や仙台長なす酔明のような変わり種まで展開されていることはあまり知られていない。
酔明プレミアムセットは、これらの様々な酔明シリーズから選りすぐりの10種類を1個ずつ素敵な箱に詰めた贈答用パッケージである。化粧箱を省くと同様の詰め合わせには酔明シリーズお試し5種しかなく、こちらはプレミアムセットの下半分2だけなので少し寂しい。どうせなら綺麗な箔押しの入った上半分3も欲しいので、自分自身に贈答してみることにした。
さて、東京食肉市場まつり2024では、推奨銘柄牛の仙台牛にちなんで酔明シリーズが売られていたようだ。5～6種類ほどの酔明が白いプラかごに並べられていて、NewDaysや駅弁屋では演出できないカラフルで豊富な品揃えである。
さて、この商品棚を眺めていると何か別のものに見えてこないだろうか？
――あっ！ 酔明の箱が徐々にタバコに見えてくるまでにそう時間はかからなかったはずだ。リトルシガーより少し大きいくらいの、商品名が書かれたしっかりした箱。食肉市場の間を縫う細い通路の隅で広げられている一日限りの商店は、もはやタバコの移動販売である。流通経路も保管状態も分からないタバコは火が着くかどうかさえ分からないが、メルカリで粗製アルコール入りのウィスキーを買うよりは何倍もマシだろう。
酔明のタバコっぽさを浮き彫りにするために、もう少しタバコの側に寄り添った風景を再現して、酔明を飾ってみよう。灰皿とタバコを一緒に並べたら、もはや喫煙を楽しむワンシーンである。
さらに踏み込んでみる。Wikipediaのたばこ警告表示によれば、日本では2005年以降、タバコの主たる表示面の30%以上に本人および周囲の人に健康への悪影響が出る旨の警告表示を入れる必要があり、2020年にはその表示面積が50%以上に引き上げられた。今回の写真で使ったFORTEにも、大きな文字で「20歳未満の者の喫煙は、法律で禁じられています。喫煙は、あなたは肺気腫など慢性閉塞性肺疾患（COPD）になり、呼吸困難となる危険性を高めます。」などと書かれているのが分かる。
近年の タバコっぽさ はこの仰々しい警告文に印象の大部分を支配されており、本来のタバコが持つデザインのスマートさやキュートさをすっかり台無しにしているわけだが、これを酔明シリーズにも適用してみたらどうだろう。細切りになったほややほたてが顔を覗かせる覗き窓は、酔明のキャッチーな外見を特徴付ける工夫であって、これを上書きして 台無し にすればタバコの悲哀さを再現できるかもしれない。
もう一度、酔明を飾る。どうだろうか？ 窓部分をちょうど覆うようにラベルを作ったので、表面の50%とはいかなかったものの印象は大きく変わった気がする。「ほや」や「ほたて」という名前だけが残って、どんな商品が入っているのか分からない不思議さが増した。20歳未満が禁じられているのは飲酒と同じだし、酔明のおかげで酒がどんどん進む危険性がありますよ、というちょっとひねった広告文にも見えてくる。このラベルは単に細長い紙を折り曲げて筒を作っただけなので、製作はもちろん着脱も簡単である。例えばココアシガレットのような同様のタバコ風商品でも利用できるだろう。表面に「美味しさのとりこになる危険性を高めます」とでも表示すれば、子供が憧れる「大人っぽさ」を演出できるはずだ。
というわけで、酔明シリーズはタバコによく似たデザイン性と携帯性を持っているのが分かった。明日からタバコの代わりに、あるいはココアシガレットの代わりにほや酔明を飾ってみてはどうだろうか。豊富に含まれるグリコーゲンがあなたのピンチに役立ってくれるかもしれない。